In de 12de eeuw schonk hertog Friedrich de adellijke familie de Pato stukken grond aan de Donau. Keizer Maximiliaan II verwierf de gronden terug en liet er een staatsbos voor de jacht aanleggen. Bij tijden was het geheel verboden gebied, pas in 1775 werd het park openbaar toegankelijk. Met koffiehuizen en gelegenheden tot vermaak ontwikkelde het zich snel tot het belangrijkste nabije ontspanningsgebied voor de Weners. In het volks- of "Würstlprater" ontstond in 1897 het toentertijd grootste reuzenrad ter wereld, en ook heden nog een belangrijk symbool van Wenen dat van 64 m hoog een grandioos uitzicht biedt over de hoofdstad tot aan het Wienerwald.