Van 1842 tot 1859 werd de Bondsvesting door de in 1815 nieuw ontstane Duitse Bond voor een garnizoenssterkte van 100.000 man gebouwd. De bezetting was samengesteld uit Württembergers, Beieren en Oostenrijkers. De vesting werd meermalen aangepast aan de militaire veranderingen maar viel in 1918 niet onder de bepalingen van het verdrag van Versailles en werd ook niet betrokken in oorlogshandelingen. Daardoor zijn grote delen ervan tot op heden behouden en bepalen zij op veel plaatsen het stadsbeeld. Het Fort "Oberer Kuhberg" werd van 1933 tot 1939 als concentratiekamp gebruikt, waarin onder anderen Dr. Kurt Schumacher verbleef. Tegenwoordig is hier een documentatiecentrum en een gedenkplaats.